우수리, 사할린, 중국 동부, 한국, 일본에서 번식하고, 인도 북동부, 동남아시아에서 월동한다. 국내는 저수지, 하구, 습지의 풀밭, 갈대밭에서 서식하는 흔한 여름철새이다.
행동
갈대 속으로 이동하며 먹이를 찾는다. 특히 이동시기에는 울음소리를 거의 내지 않고 무성한 초본 류, 갈대 속에서 생활한다. 메뚜기, 파리, 모기 같은 곤충류와 애벌레 등을 먹는다. 번식기에는 여러 마리의 수컷이 일정한 거리를 두고 갈대줄기에 직립자세로 앉아 서로 경쟁하듯이 지저귄다. 둥지는 물에서 그리 높지 않은 갈대줄기에 만든다. 산란기는 5월부터이며 한배에 4~6개의 알을 낳는다. 포란 기간은 14~15일이다.
특징
몸 윗면은 올리브 갈색으로 휘파람새와 비슷하지만 크기가 더 크고 지저귐이 다르다. 때묻은 흰색 눈썹선은 눈 앞쪽이 보다 선명하다. 다리는 군청색이다. 앞가슴에 뚜렷하지 않은 가는 흑갈색 줄무늬가 있다. 꼬리는 약간 길며 끝에 가는 흰색 무늬가 있다(깃의 마모에 의해 보이지 않는 경우도 많다).
1회 겨울깃
성조와 매우 비슷하여 구별이 힘들다. 몸 윗면이 성조보다 엷고 황갈색이 많다. 날개덮깃, 둘째날개깃, 셋째날개깃 가장자리를 따라 황갈색 기운이 성조보다 강하다.
